RankBrain è un sistema di machine learning rilasciato nel 2015 e usato da Google per interpretare l’intento di ricerca degli utenti e offrire risultati più rilevanti.
In una intervista del 2015, Google ha commentato che questa intelligenza artificiale era il terzo segnale più importante nell’algoritmo, insieme con i link e i contenuti. Se RankBrain individua una parola o una frase che non conosce, la macchina tenta di indovinare quali parole o frasi potrebbero avere un significato simile e filtra i risultati di conseguenza. In questo modo, Google è in grado di gestire ricerche con parole chiavi mai viste prima che – nel solo 2015 – ammontavano al 15% di tutte le ricerche.
Alcuni studi dimostrano che RankBrain è in grado di interpretare meglio le relazioni tra le parole che fanno parte di una stringa di ricerca. Tra queste parole sono incluse anche le stop-word (come articoli, preposizioni, congiunzioni, etc), che in passato erano ignorate da Google ma qualche volta sono molto importanti per comprendere a pieno il significato o l’intento della ricerca di una persona. Infine, RankBrain può analizzare schemi comuni in ricerche apparentemente non collegate, per capire in che modo queste ricerche si assomiglino.